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Aug 15, 2023

Uniformes escolares: Pais na Irlanda do Norte pedem mais ajuda com custos

Deveria haver mais apoio financeiro disponível para ajudar os pais com os custos de volta às aulas, disse uma mãe. Janet Ward disse que gastou cerca de £ 500 em uniformes escolares e papelaria para seus dois

Deveria haver mais apoio financeiro disponível para ajudar os pais com os custos de volta às aulas, disse uma mãe.

Janet Ward disse que gastou cerca de £ 500 em uniformes escolares e papelaria para seus dois filhos, Daniel e Kiera.

Isso ocorre porque os subsídios para uniformes escolares na Irlanda do Norte ficam atrás do resto do Reino Unido.

Voluntários em vários programas de troca de uniformes também disseram que a procura aumentou à medida que os pais continuam a enfrentar a crise do custo de vida.

Janet, que é mãe solteira, disse que gastou £ 179 em dois pares de calças e um pacote de camisas para o filho, e um suéter e um pacote de camisas para a filha.

Os artigos de papelaria, bem como um blazer escolar, duas mochilas escolares e dois pares de sapatos custaram-lhe mais £ 313.

“Nenhuma criança deveria ter um kit de £ 500 para ir à escola”, disse ela à BBC News NI.

“Há muita expectativa sobre o que uma criança deveria ter, até mesmo no que diz respeito ao papel de carta… Só acho que é uma loucura de dinheiro. É realmente uma loucura a quantidade de coisas que você tem que comprar para ela voltar à escola.”

Janet trabalha e por isso não se qualifica para nenhum subsídio ou auxílio para ajudá-la com os custos de volta às aulas.

Ela administra o ADHD Hub em Newcastle, County Down, e muitas vezes vê pais lutando para lidar com o aumento dos custos.

“Tenho sorte de ter um emprego e uma família que me apoia e que me ajuda para que eu possa trabalhar, mas sei que há muitas pessoas por aí que não estão na mesma situação”, acrescentou.

"É horrível. É absolutamente horrível para os pais e conheço muitos deles que estão realmente lutando."

Um relatório da The Children's Society para todo o Reino Unido afirma que os pais gastam cerca de £ 422 por ano em uniformes do ensino secundário e £ 287 em uniformes do ensino primário.

Na Irlanda do Norte, algumas famílias têm direito a um pagamento único para ajudar a comprar uniformes escolares. Não há data de encerramento para o esquema.

As tarifas para o ano letivo 2023/24 são:

Um pagamento adicional de £26,40 está disponível para alunos do ensino secundário para ajudar com o custo dos kits de educação física (EF).

Na Escócia, as crianças do ensino primário recebem uma bolsa de £120, enquanto os alunos do ensino secundário recebem £150.

No País de Gales, os alunos recebem £ 125, com £ 200 alocados para aqueles que ingressam no 7º ano.

Na Inglaterra, os pais podem solicitar subsídios uniformes aos conselhos locais.

Não há bolsas disponíveis para alunos de creche ou recepção.

A elegibilidade para o programa na Irlanda do Norte pode ser encontrada no site da Autoridade Educacional.

Emma Davis ajuda a administrar o The SUB Lisburn, que abriu suas portas para pais que procuravam uniformes mais baratos em 2021.

Ela diz que os pais estão escolhendo entre gastar dinheiro com material de volta às aulas ou comida.

“Temos pessoas que estão quase chorando”, disse ela.

"Tivemos uma garotinha há alguns dias que mal conseguia falar; ela estava apavorada com o custo dos [uniformes] - apavorada."

Emma acha que os valores atuais dos subsídios para uniformes escolares não são bons o suficiente.

“Se você é pai solteiro e não está trabalhando e recebe aquelas 70 libras para comprar um uniforme, isso mal chega aos sapatos, sem ter que pagar £ 7 por um par de meias e uma gravata por £ 7,50, " ela disse.

“As crianças da escola primária não crescem apenas em agosto. Quando você pagar pelos uniformes, elas poderão ter crescido completamente sem esse uniforme na época do Natal - e como você está pagando por isso?

“Esse pagamento único em uma parte do ano não ajuda ninguém.”

Ela também criticou o custo dos kits de educação física obrigatórios para crianças da escola primária, tendo comprado um para a sua própria filha neste verão.

Num comunicado, o Departamento de Educação disse que está a estudar formas de tornar os uniformes escolares mais acessíveis, estando em curso trabalhos para fornecer opções para um futuro ministro.

Acrescentou que o secretário permanente escreveu recentemente a todas as escolas para lembrá-las da orientação do departamento para manter baixos os custos dos uniformes.

Um porta-voz disse que o subsídio uniforme ajuda a “fornecer apoio às famílias de baixa renda”.